En el marco del 30 aniversario de la institución educativa, el autor presentó una recopilación de 50 crónicas e imágenes que retratan las hazañas, los apodos y el papel de las mujeres pioneras en el deporte de Yucatán de hace hasta un siglo.
Mérida, Yucatán; 13 de noviembre de 2026.
La historia de Yucatán no solo se escribió en las haciendas, las plazas públicas o las tribunas políticas; también se forjó en las canchas pedregosas, los terrenos improvisados y los barrios donde el aplauso del vecino era la mayor recompensa. Bajo esta premisa, el Dr. Gabriel Zapata Bello presentó su más reciente obra titulada Polvo de Estrellas: Pasajes deportivos yucatecos de antaño, en una emotiva ceremonia celebrada en el Centro Cultural Teatro 2 de la Universidad Modelo.
El evento editorial, coeditado por Kóokay Ediciones y la propia Universidad Modelo como parte de los festejos por su 30 aniversario, contó con los comentarios de Cecilia Gorostieta, directora de la casa editorial; el Dr. Jorge Cortés Ancona, escritor y cronista de la ciudad de Mérida; y el Ing. Carlos Sauri Quintal, director de Educación Superior de la institución anfitriona.
Durante su intervención, el Dr. Gabriel Zapata Bello explicó que las 50 historias contenidas en el volumen, mismas que son basadas en investigación hemerográfica, comprobación documental y relatos de historia oral, buscan superar la vieja visión del deporte como un simple pasatiempo. Apoyado en la sociología moderna, destacó que la actividad física ha sido un motor fundamental para el ascenso social, la convivencia comunitaria y la construcción de la identidad colectiva de los yucatecos.
El autor cautivó a los asistentes compartiendo pasajes de hace 30, 50 y hasta 100 años. Entre ellos destacó el origen del primer estadio ejidal de Yucatán en 1937, que nos ubicado hasta la explanada del convento de Izamal, donde a los atletas campesinos se les premiaba con coas y machetes para sus labores del campo, explicó, así como el singular partido de pushball disputado en 1942 en el Estadio Salvador Alvarado con una pelota gigante de 25 kilos. Asimismo, arrancó sonrisas al relatar el ingenio yucateco detrás de apodos legendarios como el de Alfonso “El Catalán” Saldívar, el boxeador Carlos “El Zurdo Aparecido” Navarrete y el velocista Manuel “El Caballo” Ibarra.
Uno de los ejes más aplaudidos de Polvo de Estrellas es la reivindicación de las mujeres yucatecas que rompieron barreras en épocas de fuertes prejuicios sociales, abriendo brecha en disciplinas como el ciclismo, el béisbol, el indoor-baseball (antecedente del sóftbol), el atletismo, el toreo y la lucha libre. Durante la presentación se rindió un cálido reconocimiento a destacadas figuras presentes en el recinto, como la maestra María Elena Aguilar y la multimedallista nacional Patricia Mendoza, ambas ahí presentes.
Por su parte, el cronista Jorge Cortés Ancona subrayó el arduo trabajo de archivo realizado por Zapata Bello, recordando ser heredero de una dinastía de impulsores y cronistas deportivos encabezada por su abuelo, Rolando Bello Mejía, y su padre, Gabriel “Naxón” Zapata Cabañas, señalando que el libro es “una pequeña joya de lectura y relectura” que entrelaza el deporte con la cultura, el arte y la vida cotidiana de Mérida y los municipios.
Al cierre de la presentación, el Ing. Carlos Sauri Quintal celebró la publicación como un testimonio vivo que evita perder la referencia histórica de las capacidades humanas en una era dominada por las pantallas. Reafirmó que para la Universidad Modelo, tras tres décadas de historia, el deporte y el arte son pilares inseparables de la formación académica.
Como broche de oro en esa lluviosa mañana de viernes, la institución educativa anunció el obsequio de un ejemplar de Polvo de Estrellas a cada uno de los asistentes, cerrando la jornada entre aplausos, anécdotas compartidas y la firma de libros por parte del autor.
