Noviembre 10, 2022
Un nuevo tipo de abeja nativa con el “hocico” parecido al de un perro fue identificada en los matorrales de Perth en Australia Occidental por investigadores de la Universidad de Curtin.
El doctor Kit Prendergast, de la Escuela Curtin de Ciencias Moleculares y de la Vida, nombró a la nueva especie, en honor a su perro, Zephyr después de notar que una parte sobresaliente de la cara del insecto se parecía al hocico de un perro.
Los expertos consideran que este raro y notable hallazgo, publicado ya en la revista científica Journal of Hymenoptera Research, se suma al conocimiento existente sobre nuestra biodiversidad en evolución y de esta forma garantizar que dichas abejas, llamadas Leioproctus zephyr, estén protegidas por los esfuerzos de conservación.
“Cuando examiné por primera vez los especímenes que recolecté durante mis encuestas de doctorado para descubrir la biodiversidad de las abejas nativas en las regiones urbanizadas del punto crítico de biodiversidad del suroeste de Australia Occidental, me intrigó instantáneamente la cara muy inusual de la abeja”, dijo Prendergast en un comunicado.
El especialista de la universidad australiana detalló que cuando fue a identificar al insecto encontró que este no coincidía con ninguna especie descrita, y estaba seguro de que si era una especie conocida, sería bastante fácil de identificar dado su inusual apariencia.
“Solo puedes confirmar una especie en particular una vez que la miras bajo un microscopio y pasas por el largo proceso de tratar de comparar sus características con otras especies identificadas, y luego revisas las colecciones de los museos”.
Kit Prendergast cuenta que al examinar la colección de entomología del Museo de Australia Occidental, descubrió que algunos especímenes similares se recolectaron por primera vez en 1979, pero nunca se describieron científicamente.
El autor del estudio apunta que la peculiar abeja tiene una distribución muy restringida, solo se encuentra en siete lugares en el suroeste de Australia hasta la fecha, y no se ha recolectado en su ubicación original.
Estas abejas, dijo, estuvieron completamente ausentes de los jardines residenciales y solo presentes en cinco remanentes de matorrales urbanos que inspeccionó donde se alimentaron de dos especies de plantas de Jacksonia.
Finalmente, a través del código de barras de ADN, Prendergast pudo confirmar que la nueva especie estaba más estrechamente relacionada con otras especies de Leioproctus -género de la familia de abejas de yeso Colletidae ubicado principalmente en Australasia y América del Sur templada- no identificadas.
Con información de Aristegui Noticias
