Septiembre 6, 2022
La reina Isabel nombró el martes a Liz Truss como primera ministra británica, encargada de dirigir el país en medio de una inminente recesión y una crisis energética que amenaza el futuro de millones de hogares y empresas.
Truss, el cuarto integrante del Partido Conservador que ocupa el cargo de primer ministro en seis años, voló a la casa escocesa de la familia real para recibir el encargo de la monarca, de 96 años, de formar gobierno. Sustituye en el puesto a Boris Johnson, que se vio obligado a dimitir tras tres tumultuosos años en el poder.
«La reina recibió hoy en audiencia a la diputada Elizabeth Truss y le pidió que forme una nueva Administración», dicho el Palacio de Buckingham en un comunicado. «La señora Truss aceptó el ofrecimiento de Su Majestad y besó las manos en su nombramiento como primera ministra y primer lord del Tesoro».
Truss se enfrentará a una de las listas de problemas más desalentadoras de cualquier dirigente británico de la posguerra, con la inflación en dos dígitos, el costo de la energía disparado y la amenaza de una larga recesión para fines de año.
Su plan para impulsar la economía a través de recortes fiscales, al tiempo que aporta unos 100.000 millones de libras esterlinas (116.000 millones de dólares) para limitar los costos de la energía, ya ha sacudido los mercados financieros, haciendo que los inversores se deshagan de la moneda británica y los bonos del Estado en las últimas semanas.
También entra en la última crisis que azota a Reino Unido con una mano política más débil que la de muchos de sus predecesores, tras derrotar a su rival Rishi Sunak en una votación de los miembros del Partido Conservador por un margen más estrecho de lo esperado, y con un apoyo inicial de los legisladores en favor de su rival.
Johnson, que intentó aferrarse al poder en julio pese a la dimisión masiva de ministros por una serie de escándalos, dijo a los periodistas y políticos reunidos en Downing Street a primera hora del martes que llegó el momento de que el país se una.
«Esto es todo, amigos», dijo Johnson en su discurso de despedida. «Lo que les digo a mis compañeros conservadores es que ha llegado la hora de la política, amigos. Es hora de que todos nos pongamos detrás de Liz Truss y su equipo y su programa».
Tras hablar ante la famosa puerta negra, abandonó Londres para viajar al noreste de Escocia y presentar su dimisión a la reina en el castillo de Balmoral, antes de que Truss le sustituyera en el cargo.
Johnson aprovechó su discurso de despedida para presumir de sus éxitos, entre ellos un programa de vacunación temprana durante la pandemia de coronavirus y su apoyo temprano a Ucrania en su batalla contra Rusia.
También enumeró como uno de sus principales logros «la consecución del Brexit», aunque las encuestas muestran ahora que la mayoría de la gente piensa que abandonar la Unión Europea fue un error.
Tras los pasos de Thatcher
A la edad de siete años, Liz Truss interpretó el papel de Margaret Thatcher en una simulación de las elecciones generales de Reino Unido en su escuela.
Pero a diferencia de la primera ministra, que obtuvo una gran mayoría en las elecciones de 1983, Truss no tuvo éxito.
Muchos años después recordó aquel hecho: «Aproveché la oportunidad y pronuncié un discurso sincero en las ‘elecciones’, pero terminé sin votos. Ni siquiera yo voté por mí misma».
Treinta y nueve años después, Liz Truss tiene ahora la oportunidad real de seguir el ejemplo de la Dama de Hierro al convertirse en líder conservadora y primera ministra británica.
Durante las cinco rondas de votación de los parlamentarios conservadores, la que fuera secretaria de Relaciones Exteriores se convirtió en la ganadora después de haber pasado años construyendo relaciones con asociaciones de electores y tras permanecer leal al ahora exprimer ministro Boris Johnson durante los días más oscuros de su mandato.
Pero en muchos sentidos, la nueva primera ministra no es una conservadora convencional.
Datos básicos sobre Liz Truss
Edad: 47
Lugar de nacimiento: Oxford
Hogar: Londres y Norfolk
Educación: Escuela Roundhay en Leeds, Universidad de Oxford
Familia: Casada con el contador Hugh O’Leary con dos hijas adolescentes
Distrito electoral: suroeste de Norfolk
Mary Elizabeth Truss nació en Oxford en 1975. Ella misma ha descrito a su padre, un profesor de matemáticas, y a su madre, una enfermera, como gente «de izquierda».
Cuando era niña, su madre participó en marchas de la Campaña por el Desarme Nuclear, una organización que se opuso con vehemencia a la decisión del gobierno de Thatcher de permitir que se instalaran ojivas nucleares estadounidenses en la antigua base de la Real Fuerza Aérea en Greenham Common, al oeste de Londres.
La familia se mudó a Paisley, al oeste de Glasgow, Escocia, cuando Truss tenía cuatro años.
Su hermano, en declaraciones a Radio 4 de la BBC, dijo que a la familia le gustaban los juegos de mesa, pero que la joven Truss odiaba perder y que a menudo desaparecía antes de tener que arriesgarse a no ganar.
Más tarde, la familia se mudó a Leeds, al norte de Inglaterra, donde Liz asistió a Roundhay, una escuela secundaria estatal.
Alrededor de 160.000 afiliados ‘tories’ tuvieron que elegir entre Liz Truss y Rishi Sunak.
Ha dicho que durante el tiempo que pasó allí, vio a «niños que fallaban y eran defraudados por las bajas expectativas».
Algunos de los contemporáneos de Truss en Roundhay han cuestionado su versión de la escuela, incluido el periodista de The Guardian, Martin Pengelly, quien escribió: «Tal vez ella está haciendo un uso selectivo de su crianza y denigrando casualmente a la escuela y a los maestros que la educaron, por una simple ganancia política».
Independientemente de cómo fue su educación, Truss llegó a la Universidad de Oxford, donde estudió Filosofía, Política y Economía y participó activamente en la política estudiantil, inicialmente para el partido Demócrata Liberal.
En la conferencia del partido en 1994, habló a favor de la abolición de la monarquía y les dijo a los delegados: «Nosotros, los demócratas liberales, creemos en las oportunidades para todos. No creemos que las personas nazcan para gobernar».
Ambiciones políticas
En Oxford, Truss se pasó al Partido Conservador.
Después de graduarse, trabajó como contadora para Shell y Cable & Wireless, y se casó con el también contador Hugh O’Leary en 2000. La pareja tiene dos hijas.
Truss se presentó como candidata conservadora de Hemsworth, en Yorkshire, Inglaterra, en las elecciones generales de 2001, pero perdió.
Después sufrió otra derrota en Calder Valley, también en Yorkshire, en 2005.
Pero, a pesar de las derrotas, sus ambiciones políticas siguieron intactas, y fue elegida miembro del ayuntamiento de Greenwich, en el sureste de Londres, en 2006. Desde 2008 también trabajó para el grupo de expertos de centro-derecha Reform.
El entonces líder conservador David Cameron colocó a Truss en su «lista A» de candidatos prioritarios para las elecciones de 2010 y fue seleccionada para presentarse al escaño asegurado de Norfolk suroccidental.
Pero pronto se enfrentó a una batalla contra la asociación conservadora del distrito electoral que pidió retirar a Truss después de que se reveló que había tenido una aventura amorosa con el parlamentario conservador Mark Field unos años antes.
El esfuerzo por expulsarla fracasó y Truss ganó el escaño por más de 13.000 votos.
Fue coautora del libro Britannia Unchained con otros cuatro parlamentarios conservadores elegidos en 2010.
En este recomendaban eliminar las regulaciones estatales para impulsar la posición del Reino Unido en el mundo, y el libro mostraba a Truss como una prominente defensora de las políticas de libre mercado en las filas conservadoras.
Durante un reciente debate en la BBC durante la campaña para el cargo de primer ministro, se le cuestionó por un comentario en Britannia Unchained, en el que describe a los trabajadores británicos como «unos de los peores haraganes del mundo».
Ella insistió en que no lo había escrito.
En 2012, poco más de dos años después de convertirse en diputada, ingresó al gobierno como secretaria de Educación y en 2014 fue ascendida a secretaria de Medio Ambiente.
En la conferencia conservadora de 2015, Truss fue objeto de burlas por un discurso en el que dijo, con voz apasionada: «Importamos dos tercios de nuestro queso. Eso. Es. Una. Desgracia».
Giro drástico sobre Brexit
Casi un año después se produjo posiblemente el que ha sido el mayor evento político en una generación: el referéndum sobre la Unión Europea.
Truss hizo campaña a favor de permanecer en ella y escribió en el diario Sun que el Brexit sería «una triple tragedia: más reglas, más formularios y más demoras al vender a la UE».
Sin embargo, después de que su lado perdió, cambió de opinión y argumentó que el Brexit brindaba una oportunidad para «sacudir la forma en que funcionan las cosas».
Truss apoyó inicialmente la opción de que el Reino Unido debía quedarse en la Unión Europea y luego cambió su opinón sobre el Brexit.
Bajo el mandato de Theresa May, Truss se desempeñó como secretaria de Justicia y posteriormente como secretaria en jefe del Tesoro.
Cuando Boris Johnson se convirtió en primer ministro en 2019, Truss pasó a ser secretaria de Comercio Internacional, un trabajo que significaba reunirse con líderes políticos y empresariales mundiales para promover los intereses comerciales de Reino Unido.
En 2021, a los 46 años, se trasladó a uno de los puestos de mayor rango en el gobierno: secretaria de Relaciones Exteriores.
En este cargo, intentó resolver el espinoso problema del Protocolo de Irlanda del Norte, eliminando partes de un acuerdo entre la UE y el Reino Unido posterior al Brexit, una medida que la UE criticó ferozmente.
También consiguió la liberación de dos ciudadanos británico-iraníes que habían sido arrestados y detenidos en Irán.
Y cuando Rusia invadió Ucrania en febrero, adoptó una línea dura, insistiendo en que todas las fuerzas de Vladimir Putin deberían ser expulsadas del país.
Pero enfrentó críticas después de que respaldó a ciudadanos en Reino Unido que querían ir a pelear a Ucrania.
Cargas y ayudas
La campaña de Truss por el liderazgo del partido Conservador no estuvo exenta de controversia.
Cuando se le presionó para responder cómo abordaría la crisis del costo de vida en el país, dijo que centrará sus esfuerzos en «reducir la carga fiscal, no en dar ayuda financiera».
Protestas en Londres
Durante el verano boreal se han repetido las protestas en Londres y otras ciudades por el alto costo de la vida.
También llamó a la ministra principal de Escocia, Nicola Sturgeon, una «buscadora de atención», y agregó que era mejor «ignorarla».
Algunos han sugerido que Truss, con sus atuendos, está tratando de emular a otra favorita de los conservadores: Margaret Thatcher.
Pero ella lo ha descartado y como le dijo a GB News: «Es bastante frustrante que las mujeres políticas siempre son comparadas con Margaret Thatcher, mientras que los hombres políticos no son comparados con (el exprimer ministro británico) Ted Heath».
Pero esa comparación quizás no fue una desventaja cuando se estaba tratando de obtener el apoyo de los miembros del Partido Conservador.
